原则 4: 海洋使地球适宜居住

大部分大气中的氧气来自于海洋中的光合生物的作用。地球大气中的氧的累积是陆地上的生命持续发展的必要条件。

海洋是生命的摇篮；最早的生命是在海洋中发现的。今天地球上数以百万计的不同物种都是通过在海洋中进化的共同祖先的后代联系在一起的，并且在现代仍在继续进化。

海洋供给了水、氧气和营养物质，调节了支持生命在地球上生存的气候，并将继续行使这一功能（基本原则1，3，5）。