原则 3: 海洋是影响天气和气候的主要因素

海洋和大气之间的热交换可能会导致全球和地区性的极端天气现象，从而影响降雨和干旱模式。常见的例子包括厄尔尼诺南方涛动和拉尼娜现象，它们导致全球天气模式发生了明显的变化，因为太平洋海表温度模式被改变。

从温暖海域中蒸发出的水的凝结过程为飓风和龙卷风提供了能量。大部分陆地上的雨水都来自热带海域的蒸发。

海洋主导着地球的碳循环。地球上一半的初级生产力在海洋的真光层中。海洋吸收的大气中约一半的二氧化碳和甲烷。

海洋已经并且将在未来继续通过吸收、储存与移动热能、碳和水来显著影响气候变化。在过去50000年中，海洋环流的改变引起了显著的气候突变。

海洋大气系统的变化可能会导致气候变化，相应的也会导致海洋和大气的进一步变化。这些相互作用会造成巨大的物理，化学，生物，经济和社会后果。